곡선 극복: 척추 측만증으로 경기장에서 승리하는 방법

애틀랜타 칠드런스 헬스케어(Children's Healthcare)에서 척추 융합 수술을 받은 다음 날, 엘리 글렌(Ellie Glenn)은 예상치 못한 사람을 만났습니다.

병원의 일부 소아 환자를 대상으로 경품을 준비했습니다. 어느 날 수술 후 치료를 받은 글렌은 병실에서 빨리 나가고 싶어했습니다. 그녀의 어머니는 그녀를 휠체어를 타고 Ryan Seacrest 스튜디오로 데려갔고, 그곳에서 대학 선배는 미니어처 프리스비, 다채로운 플레이도우, 동물 인형 컬렉션 사이에서 자신을 발견했습니다.

"재미있는 것은 21세의 소아과 병원에 있는 사람으로서 어딘가 낯설게 느껴질 수 있다는 것입니다." 글렌이 말했습니다. "하지만 아이들이 정말 특별하다는 느낌을 받게 해주고 그런 작은 일들이 제 하루를 즐겁게 했어요."

애틀랜타 유나이티드의 골키퍼 브래드 구잔(Brad Guzan)도 이날 애틀랜타 칠드런 헬스케어(Children's Healthcare of Atlanta)에서 환자들을 방문했다. Glenn이 애틀랜타의 크고 벗겨진 벽을 만나고 싶은지 물었을 때 오랜 축구 선수이자 애틀랜타 유나이티드 팬인 글렌은 옆에 있었습니다. 그녀는 기쁜 마음으로 그렇다고 대답하고 소개를 받았습니다.

두 사람은 이야기를 나누며 시간을 보냈다. 글렌은 골키퍼의 프로 축구 경험과 애틀랜타 유나이티드 문화에 대해 물었습니다. 글렌에게 있어 어릴 때부터 지켜보던 선수를 만난 것은 정말 큰 순간이었습니다. 그녀의 기억에 남는 추억 중 하나는 애틀랜타 유나이티드 경기에 참석하여 골킥을 할 때 악명 높은 구잔 구호를 들었던 것이라고 그녀는 말했습니다.

"그는 다양한 배경을 가진 선수들로 구성된 팀의 리더가 되기 위해 접근하는 방식에서 팀의 큰 리더입니다."라고 그녀는 말했습니다. "저는 애틀랜타 유나이티드에 어떻게 스페인어를 구사하는 선수들과 다양한 플레이 스타일, 개인적 배경을 지닌 선수들이 있는지, 그리고 그들이 어떻게 하나의 팀 문화 아래서 함께 모이는지에 대해 늘 관심을 갖고 있었습니다. 그래서 그에게 그의 리더십 스타일과 이를 어떻게 결합하는지 물어봤습니다. 다양한 선수들이 모여 있는 가운데 그는 그것에 대해 조금 공유했고 그것은 나에게 매우 통찰력이 있었습니다."

글렌과 구잔은 몇 가지 공통점을 갖고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 둘 다 대학 수준에서 경쟁한 축구 선수입니다. 사우스캐롤라이나 대학교의 구잔(Guzan), 산타클라라 대학교의 글렌(Glenn). 사실, 글렌과의 대화에서 눈에 띄는 것 중 하나는 구잔이 자신의 프로 선수 경력이 끝나면 언제라도 학교로 돌아가 학위를 마치고 싶다고 말했다는 사실이었습니다.

“내 생각엔 그가 엄마에게 그렇게 하겠다고 약속한 일이라고 말한 것 같아요.” 그녀가 말했습니다. "나는 그의 개인적인 면을 보는 것이 정말 멋지다고 생각했고, 그가 결국 그런 일을 하게 되는지, 그리고 그가 무엇을 공부하게 되는지 정말 궁금합니다. 정말 재미있을 것 같아요."

그리고 지난 시즌 아킬레스건이 파열된 구잔과 마찬가지로 글렌도 대수술을 받았습니다. 2022년 12월, 그녀는 진행성 척추측만증을 교정하기 위해 허리 수술을 받았습니다. 애틀랜타 어린이 건강관리국(Children's Healthcare of Atlanta)에 따르면 척추측만증은 척추가 옆으로 휘어지는 현상을 말합니다. 이 상태는 어린이의 약 3%에게 발생합니다. 이는 모든 연령층에서 발생할 수 있지만 글렌이 진단을 받은 시기인 아이들이 빠르게 성장하는 9세에서 16세 사이에 가장 자주 눈에 띕니다. 6월은 전국 척추측만증 인식의 달입니다.

글렌의 척추측만증은 보조기를 사용하여 주의 깊게 관리되었습니다. 어렸을 때부터 그녀의 보살핌을 감독한 로버트 브루스 주니어(Robert Bruce Jr.) 박사에 따르면 글렌은 보조기를 착용하는 데 부지런했습니다. 그러나 10대 중반이 되자 의사는 그녀의 만곡이 성인이 되어도 계속 진행될 위험이 있다는 것을 알게 되었습니다. 그리고 글렌은 곡선이 나타나는 방식에 관심을 갖게 되었습니다.

이를 교정하기 위한 선택이 수술이었습니다. 그러나 글렌이 10대에 접어들면서 그녀의 축구 경력은 탄탄해졌습니다. 그녀는 애틀랜타의 St. Pius X Catholic School에서 스타 미드필더였으며 Tophat에서 클럽 축구를 했습니다. 10학년 때 그녀는 미국 최고의 대학 축구 프로그램 중 하나인 산타클라라에 구두로 헌신했습니다. 그녀는 심지어 미국 축구 대표팀에 초대되어 U-15 및 U-17 청소년 여자 국가대표팀과 함께 시간을 보냈습니다.

이는 그녀의 축구 경력을 방해하지 않으면서 그녀의 척추측만증을 관리하려고 노력하는 독특한 상황을 만들었습니다. 의사들은 척추가 위험한 수준으로 진행되지 않았는지 확인하기 위해 그녀의 척추를 주의 깊게 관찰해야 했습니다. Glenn은 어느 시점에서 수술을 통해 교정해야 한다는 사실을 알았지만, 재활 및 회복과 함께 수술을 받는 것이 자신의 경력을 복잡하게 만들 수 있다는 것도 알았고, 자신이 하는 한 수술을 피하고 싶었습니다. 할 수 있었다.