'어두운 하복부'와 강제 노동이 값싼 태양열에 대한 호주의 사랑을 부채질하는 데 어떻게 도움이 됩니까?

호주의 전형적인 교외 거리를 걷다 보면 누군가의 지붕, 아마도 많은 지붕에 태양광 패널이 있는 것을 볼 가능성이 높습니다.

지난 15년 동안 호주의 태양광에 대한 사랑은 한계가 거의 없는 것으로 알려져 있습니다.

현재 전국적으로 가정집 옥상에 300만 개 이상의 장치가 설치되어 있어 훨씬 더 많은 호주인들이 깨끗하고 지속 가능한 전력을 공급할 수 있게 되었습니다.

그러나 Ramila Chanisheff가 고개를 들었을 때 재생 에너지의 상징이 반드시 보이는 것은 아닙니다.

그녀는 자신의 백성이 억압받는 것을 봅니다.

"그들을 보면 씁쓸한 느낌이 듭니다." 차니셰프 씨가 말했습니다.

"태양광 패널을 보면 이별과 눈물이 보입니다. 인권 유린이 보입니다."

차니셰프 씨는 중국 북서부 신장, 그녀가 부르는 동투르키스탄 출신의 위구르 민족입니다.

신장은 현대 태양광 패널의 핵심 성분인 폴리실리콘을 생산하는 세계 최대 생산지 중 하나입니다.

전 세계 공급량의 약 45%가 이 지역에서 나오며, 이곳에서는 금속 등급 실리콘이 거대한 공장에서 분쇄되고 정제됩니다.

그러나 연구원들과 인권 운동가들은 이들 공장이 위구르 강제 노동을 광범위하게 사용하는 곳이기도 하다고 주장합니다.

차니셰프 씨는 중국 정부가 위구르족에 대해 대대적으로 조직적인 탄압을 하고 있기 때문에 피해를 입은 노동자들로부터 직접 계좌를 얻는 것이 어렵다고 말했습니다.

그러나 그녀는 호주와 세계 다른 지역의 위구르 디아스포라 중 많은 사람들이 업계에 종사하는 가족이나 친구를 알고 있다고 말합니다.

“호주에 사는 위구르인들은 자신들의 가족이 노동 수용소에서 태양광 패널 산업을 위해 일하고 있다는 것을 알고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

"그러나 그들은 가족 구성원에 대한 추가 박해 때문에 발언을 꺼리고 있습니다." 20년 전 거의 존재하지 않았던 기반에서 중국의 태양광 산업은 세계 최대의 패널 공급업체로 성장했습니다.

폴리실리콘 부문에서는 중국이 생산량의 거의 90%를 차지하며 상승세를 타고 있는 미국을 비롯한 경쟁국들을 압도했다.

중국의 성공은 태양광 패널 가격의 급격한 하락으로 혜택을 입은 소비자들에게 큰 도움이 되었습니다.

그러나 중국 산업 일부에 대한 윤리적 의문이 커지고 있는 것으로 보입니다.

신장 지역의 정책이 테러에 맞서고 빈곤을 완화하는 것을 목표로 한다는 중국 정부의 주장에도 불구하고 많은 사람들은 여전히 ​​확신하지 못하고 있습니다.

청정 에너지 협의회(Clean Energy Council)의 에너지 생성 및 저장 책임자인 니콜라스 애벌(Nicholas Aberle)은 태양광 공급망에서 인권 침해에 대한 보고가 우려스럽다고 말했습니다.

Aberle 박사는 "이것은 태양광 특유의 문제는 아니지만" 소비자와 정부는 눈을 감아서는 안 된다고 말했습니다.

Aberle 박사는 “우리는 현대판 노예제도와 강제 노동을 규탄합니다.

"이것은 세계 어느 곳에서나 보고 싶어하는 것이 아니며, 구매하는 제품과 관련된 것도 아닙니다.

"불행히도 이런 일이 중국 서부의 신장 자치구에서 일어나고 있다는 꽤 좋은 증거가 있습니다."

Strategic Analysis Australia의 Michael Shoebridge 이사는 적어도 개념적으로는 근로자들이 참여 여부를 선택할 수 있기 때문에 태양열 산업에서 위구르 노동력의 활용을 정의하는 것이 어렵다고 말했습니다.

그러나 슈브리지 씨는 그 선택이 종종 공장에서 "장시간과 낮은 임금"으로 일하거나 당국의 분노를 불러일으키는 것과 관련된 것처럼 보인다고 말했습니다.

그 결과 많은 근로자들이 사실상 '강제 계약자'가 됐다고 그는 말했다.

슈브리지 씨는 “실제로 신장 경제는 값싼 위구르 노동력에 의해 지탱되고 있다”고 말했다.

게다가 Shoebridge 씨는 신장의 폴리실리콘 생산업체들이 비용 우위를 유지하기 위해 값싸고 많은 보조금을 받는 석탄 발전에 의존하고 있다고 지적했습니다.

"이것은 태양광 패널 산업의 하복부입니다"라고 그는 말했습니다.

"사람들은 지붕에 태양광 패널을 두드리는 것이 매우 도덕적이라고 생각합니다.

"그러나 그들이 산업 공급망과 신장 지역의 다소 불쾌한 인권 유린 및 더러운 석탄과의 얽힘을 이해한다면 태양 전지판에 태양이 비칠 때 그다지 행복하지 않을 것입니다."